Troisième jour : vers Mendoza
A l’aéroport de Buenos Aires, alors que nous attendons l’avion pour Mendoza, Pépé converse avec le toulousain. Il a trouvé un alter ego de gros calibre Pépé. Les autres traînent la lassitude de leur nuit.
Une chaleur épaisse nous prend à la gorge lors que nous sommes sur la terre ferme de Mendoza. Les frimas de l’automne sont si loin. Au sortir de l’aéroport, nous apercevons les montagnes. Le chairman craint pour la santé de ses petits qui jouent dans une petite poignée d’heures. Nous arrivons à l’hôtel où le simple fait de gagner sa chambre relève de l’improbable. Ithurbide en sait quelque chose.
Le match
Soudain, le ciel vire au gris. Une tempête s’annonce. Le ciel est lourd de nuages. Le match aura quand même lieu au Liceo Rugby Club. En première mi-temps, les Archiball proposent leur équipe type. Mais l’équipe type ressasse les remugles de sa nuit et bafouille son rugby. Jean-Bernard s’impatiente sur son banc, le Général fulmine contre ses troupes. Seul Gwen tire son épingle du jeu. Deux essais argentins traduisent une domination de chaque instant. Ils sont rugueux mais corrects les argentins. La seconde mi-temps est plus équilibrée. Normal, JB est rentré. Un essai d’ailier de la troisième grasse (Eric Léonard) confirme ce regain. Les seconds couteaux du jour sont plus affûtés. Même si un nouvel essai argentin tempère leurs ardeurs. Arnaud donne à la partie de plus justes proportions en inscrivant un essai résidentiel. score final : 3-2. Sans conteste, le castor d’or : c’est JBS. Le vieux neuf est increvable. Les clefs du camion lui vont toujours aussi bien. Gwen mérite une ola, auteur, entre autres prouesses, d’une monumentale percée de quarante mètres. La nuit tombe, les pumas rôdent, d’étranges oiseaux poussent la chansonnette. Nous nous retrouvons au club house. On chante. Loulou honore sa fonction d’un discours dont il a le secret. Retour à l’hôtel pour une paisible soirée.
Quatrième jour
Il fait froid. A peine cinq degrés. Nous partons de bon matin vers le golf. Le crachin se transforme en neige. A propos de neige, notons cet aphorisme de Véronique notre guide : « la neige éternelle, c’est toute l’année. » Sur la route, le Tcho a dit : « el Christo Rey on le voit pas mais lui, il nous entend. » Nous venions de passer devant un Christ sis sur une colline mais que l’on ne pouvait deviner dans la brume.
Le golf
« C’est un golf dans un style qu’on trouve pas en France », dit l’architecte paysagiste, un toulousain. Les trous sont éparpillés sur une terre sèche couverte de broussailles. Il fait froid. Les golfeurs sont impatients. Quatre équipes sont constituées.
Tu crois qu’il a pris des rechanges Miguel ? Me chuchote Walid comme nous attendons un tardif café avant de nous séparer. Pourquoi il dit ça Walid ?
Au golf, Guitou s’occupe du café. Quand Guitou s’occupe du café : il n’y a pas de café : il farfouille la machine á café à la place de Paola, et la machine ne marche pas. Heureusement, il y a Jean-Philippe. Et la machine marche.
Ceux qui quittent le golf croisent des poules et des chevaux. Ils vont à la bodega Lurton (prononcer Lurtonne) par un chemin de rocaille. « Ici, on se croirait dans la plaine de la Bekaa » dit Walid en sentant une touffe de thym sauvage. Walid appartient au groupe des non golfeurs qui va rejoindre la bodega Lurton.
Le premier des plâtriers (Bruno Garabos) se remet lentement de ses déboires électoraux. Il confie ses expériences. Le bon air des Andes lui fait du bien. Il a pris la mesure d’un échec provisoire. Il sait que le temps joue pour lui. Garabos, il apprend vite.
Les Bodegas
D’abord, il y a la bodega Lurton. On la visite. Alain-Charles parle. Alain-Charles, il a un côté public-relations. D’accord, ça peut paraître contre nature, mais la nature d’Alain-Charles elle est ainsi faite. Le petit père Saby honore nos hôtes de toute sa classe viticole. Avec Jean-Philippe, on ne passe pas pour des manchots. Pas un mot de trop ; tout est juste. Bref, on passe un bon moment et on boit du bon vin. Croucrou et Cambo sont aux anges. Et le général veille. C’est un ange gardien, le général. Puis on va à la bodega Bousquet. Si elle est moins guindée que la bodega Lurton, elle a beaucoup de charmes. C’est une belle affaire de famille et nous avons droit à une visite guidée par la fille du propriétaire. Une jolie visite aux accents de notre sud à nous. Les Bousquet sont de Carcassonne.Tout le monde se retrouve pour un déjeuner bien agréable.
A cheval et à vélo
Dans le bus, le putsch des plâtriers se dévoile au grand dam des architectes qui houspillent les plâtriers, les traitent de fascistes et sont à deux doigts de chanter l’Internationale. L’affaire prend des proportions considérables. Les noms d’oiseaux fusent et les propos callipyges. C’est une gigantesque pagaille. Walid propose une liste de barbus et Alain-Charles une autre d'autonomes, au nom de l’indépendance. La course à la présidence prend des proportions inhabituelles. Nous sommes à deux doigts de l’émeute. Heureusement le calme revient et tout le monde de fredonner Quand vient la fin de l’été. Hélas Alain-Charles remet le couvert. Tout prend des allures scatologiques. Pascal affiche une profonde déprime. La rupture est proche, le drame imminent. On arrive au club équestre. Tout rentre dans l’ordre. Momentanément ?
A cheval, un Archiball est un autre homme. Entre gaucho et picador. Enfin presque. Disons qu’il y a les Archis qui montent bien et les autres. Dans ceux qui montent bien : il y a Loulou dont la jument est suivi comme son ombre par son petit (Loulou, on dirait John Wayne même s’il a aussi un petit côté Sancho Panca), Joël (on dirait Gary Cooper même s’il a un petit côté Don Quichotte), le Général (qui ne ressemble qu’à lui, encore qu’il ne soit pas très loin d’Henry Fonda), Tom qui aurait aussi un côté John Wayne s’il ne tenait davantage du Général et enfin Jean-Pierre (Gary Grant of course). On pourrait ajouter Alain-Charles. Celui qui monte le mieux, c’est Walid : Il a l’équidé naturel Walid. Tout paraît facile quand il monte. Quant aux autres, ils sont très inégaux devant le cheval. Le plus doué des novices : Amélie. Le plus casse-couilles : Miguel qui tapotait de ses rênes la croupe du cheval de Dudu et provoquait son ire. Dudu tint bon mais Dudu a souffert. Gwen, il est pas mal quand il monte. Le problème, en fait, c’est pas Gwen : c’est son cheval promis à une inévitable lombalgie.
Certains on opté pour le VTT. Titi en tenue of course, et Guitou, etc,. Ils suivent les cavaliers. Quelques-uns font de la calèche et quelques autres du 4x4 dont les vieux. Ils sont beaux les vieux en 4x4 : Tcho, Pépé, le chairman, Grozan.
Après vins et bouffes. C’est la troisième dégustation de la journée. Le maître de chai nous dit qu’il ne faut pas goûter le vin de manière intellectuelle mais sentimentale. Pourquoi l’intellect serait-il opposable au sentimental ? La pensée de l’amour est un amour de pensée. C’est vrai qu’ils sont bons les vins argentins. Surtout les Malbec (rouge) dont Loulou dit que ce ne sont pas des vins de tapette et les Chardonnay (Blanc). Il y a même une démonstration de tango. Mais la vraie démonstration, elle viendra du chairman. Quel tempo, quelle grâce. Coco, l’éternité lui va
comme un gant.
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